文献综述与论文写作 (Literature Review and Thesis Writing)
课程大纲
- “论文 (Thesis)” 的含义是什么？
- “研究 (Research)” 的含义是什么？
什么是“论文” (Thesis)？
词源探析 (Etymology)
核心概念：Thesis
英文单词 “Thesis” 源于希腊语，意为“立场 (position)”、“放置 (to place)”或“提出 (to put forward)”。
相关的派生词有助于我们理解其核心含义：
- Antithesis (对立论点): 反对既定立场，对既定论点的否定。
- Hypothesis (假设): 一个假定的立场，一个试探性的猜想。
- Synthesis (综合论点): 将不同立场进行组合。
因此，“论文答辩 (Thesis Defense)” 的本质就是通过科学方法来维护和捍卫你所提出的学术立场。
学术传统的起源
论文的写作和答辩传统根植于古希腊的辩论文化。
“在古代大学，当讲师完成授课后，传统上会有一场辩论 (disputation)，学生们可以就某些观点进行辩论。在辩论中所持的立场就是‘thesis’。”
— Wikipedia, "Thesis"
案例：拉斐尔的《雅典学院》
拉斐尔·圣齐奥于 1509 年创作的著名壁画《雅典学院》生动地诠释了这种通过辩论探寻知识的精神。
- 主题： 这幅画致力于将哲学描绘成通往知识的道路。
- 人物： 拉斐尔在画中描绘了 21 位跨越时空、被认为是代表了所有重要古希腊哲学家的独特人物。
- 中心人物： 画面中心是年长的柏拉图 (Plato, 427 BC – 347 BC) 和他年轻的学生亚里士多德 (Aristotle, 384 BC – 322 BC)。
- 思想交锋：
“两人有着不同的追求，柏拉图关注真、善、美等精神理念，而亚里士多德则关心世俗现实。这些差异在画中显而易见。左边的柏拉图手持《蒂迈欧篇》，一手指天；而亚里士多德则手持《伦理学》，手掌朝向地面。”
— Britannica, "School of Athens"
画中两人正在进行激烈的对话，各自坚持并阐述着自己的“论文” (thesis)。
核心要点
- 论文 (Thesis) → 立场 (Position): 你的论文就是你的学术立场。
- 论文 (Thesis) → 辩论/对话 (Disputational/Conversational): 学术写作不是自言自语，而是为了与学术界进行一场有理有据的对话。
论文类型的差异与共性
学术生涯中常见的论文类型包括：
- 本科论文 (Undergraduate Thesis)
- 硕士论文 (Master Thesis)
- 博士论文 (PhD Dissertation)
术语说明
通常，“Dissertation” 一词专指博士级别的研究工作。它源自拉丁语 dissertatio(n-)，意为“持续地审视和讨论”。
主要差异 (Key Differences)
不同类型的论文在原创性、独立性、技术深度等方面有不同的要求。下表总结了它们之间的主要区别：
| 评价维度 | 本科论文 (Undergrad) | 硕士论文 (Master) | 博士论文 (PhD) | 学术界 (Academics) |
|---|---|---|---|---|
| 原创性/新颖性 | 侧重应用，但本科生也可进行原创研究 | 介于两者之间 | 需展示为所在领域做出新颖或原创贡献的能力 | 已发表成果必须具备原创性 |
| 独立工作水平 | 在导师指导下进行 | 在导师指导下进行 | 在导师指导下进行，但要求更高独立性 | 独立工作或与他人合作 |
| 写作清晰度 | 初学者水平 | 初学者水平 | 更为成熟和复杂 | 经验丰富的研究者 |
| 技术难度 | 初学者水平 | 初学者水平 | 更为复杂 | 更为复杂 |
| 分析深度 | 初学者水平 | 初学者水平 | 要求有深度 | 要求有深度 |
| 专业审查程度 | 受众有限 | 受众有限 | 答辩委员会、公众 | 已发表成果需通过同行评审 (Peer Review) 流程 |
目标 (Objective)
- 本科和硕士论文： 展示运用所学知识和技能解决本领域典型问题的能力。
- 博士论文： 展示拓展本领域知识边界、为本领域贡献新知识或原创见解的能力。
共通点 (Similarities)
尽管存在差异，但所有学术论文都遵循着共同的学术规范和基本结构。
| 共同要素 | 本科论文 (Undergraduate Thesis) | 硕士论文 (Master Thesis) | 博士论文 (Doctoral Dissertation) |
|---|---|---|---|
| 科学研究流程 | 相同 | 相同 | 相同 |
| 论文结构 | 相同 | 相同 | 更复杂，但基本结构相同 |
| 格式规范 | 相同 | 相同 | 相似 |
| 专业惯例 (如引用) | 相同 | 相同 | 相同 |
| 学术诚信 (如反剽窃) | 相同 | 相同 | 相同 |
什么是“研究” (Research)？
词源探析：反复探寻 (Seek, Seek, Seek Anew)
词源 (Etymology)
英文单词 "research" 源于中古和古法语中的 "recerche" 或 "recercher"（现代法语为 "recherche"），意为“四处探寻、仔细搜寻”。
- 前缀 re-: 在此可能是一个加强语气的词缀，表示“返回、回到原点”，也意为“再次、重新、再一次”。
- 词根 cercher: 源于拉丁语
circare，意为“四处走动、徘徊、遍历”。
与中文的“研究”一词对比：
- 研: 本义是细磨 (to grind)。
- 究: 探查、追查 (to probe into, to investigate thoroughly)。
- 研究: 指深入探求事物的本质、规律等。
研究 (Research) 是一个通过不断寻找更可靠的证据，对事物的根本原因或真理进行反复和深入的探索过程。
研究的对象：创造知识
- 神秘元素: 研究的对象包含着某种神秘元素。它并非显而易见，在某种程度上是一个谜。
- 可探索性: 然而，这个谜是可以被理解的。通过运用科学方法和不懈的努力，人们可以高度确定地认识它。否则，探索将是徒劳的。
- 知识: 我们将这种可被探索的“谜”称为知识 (knowledge)。它指的是对事物根本原因或基本真理的可靠理解，这些真理并非完全不证自明，但可以通过研究来理解。
研究是知识的创造，或是对事实的合理解读的构建。
— Greenlaw (2006)
- 知识的本质： 知识是对事实的可靠理解，或是有可靠意义的事实。它是我们基于强有力的证据而相信其为真的事物。
- 如何创造知识？ 通过构建论点 (arguments)。
- 什么是论点？ 论点是由理由 (reason) 和证据 (evidence) 支持的断言 (assertions) 或主张 (claims)。
- 如何验证论点？ 将其置于学术对话中，并接受学术界的严格审视，从而淘汰薄弱或被驳倒的论点，保留可靠的论点。
论点的不同层级 (Significance of Arguments Varies)
根据 Greenlaw (2006) 的观点，论点具有不同层次的重要性：
- 开创性论点 (Ground-breaking assertions): 能够引发范式转移的突破性成果。
- 反向论点 (Counter-assertions): 与当时主流观点相悖的论点。
- 主要论点 (Major assertions): 对我们理解某事物做出实质性改进或修正。
- 次要论点 (Minor assertions): 对我们理解某事物做出边际性或适度的改进。
“研究可以是发现，也可以是验证。”
— Greenlaw (2006), quoting Ethridge (1995)
对本科生研究的启示
“本科生的研究可能主要是验证性的，例如对已建立的理论进行新的测试。这类研究仍被视为‘新的’，因为它通过将先前的理论应用于新的数据或新的情境，如果成功，便拓宽了该理论的适用性，从而增加了我们的知识。”
— Greenlaw (2006), quoting Ethridge (1995)
如何写出一篇优秀的本科毕业论文
思考与目标
一篇优秀的本科论文常常能超越一篇平庸的硕士论文。如果你计划继续深造，请努力写出一篇达到硕士水平的本科论文。
如何实现这一目标？
- 提出主要论点: 争取对现有论点做出实质性的改进。
- 展现工作量: 通过扎实的工作证明你对课题的深入研究。
总结 (Summary)
- 论文 (Thesis): 核心是立场 (position) 和对话 (conversation)。
- 研究 (Research): 是一个通过不断寻找更可靠的证据，对事物的根本原因或真理进行反复和深入的探索过程。
- 研究对象: 包含着可被探索的“神秘元素”。
- 研究过程: 创造知识 → 构建论点 → 区分不同层级的论点。